¿Cómo tunear autos para competencias de Drifting? ¿Te encantan los autos y la conducción con técnicas de derrape a alta velocidad? ¿Estás dispuesto a adentrarte al mundo del tuning de autos con prestaciones de competencias de Drifting? ¿Te gustaría modificar tu auto para que éste tenga excelentes prestaciones para un competición a un relativo bajo costo y sin intervenciones de mecánicos que muchas veces realizan cambios en nuestro vehículo sin nosotros tener pleno conocimiento de lo que están haciendo? La moda japonesa del Drifting.
Un grupo de jóvenes japoneses ovacionan “Sugoi Yo” mientras el Toyota Cèlica GT4 se desliza girando en la curva con una inclinación de 45 grados, en pleno sector industrial de Yokohama, la tercera ciudad más grande de Japón. A medida que el humo de los ardientes neumáticos se disipa, la telaraña de marcas negras en el gris concreto se hace visible. Bienvenido al mundo de los Drifters, subcultura nacida en el país nipón en la cual grandes apasionados conductores de autos se reúnen para probar sus habilidades de manejo, exhibir sus bólidos y quemar gran cantidad de caucho.
La palabra “drifting” describe una técnica de giro mediante la cual las ruedas frontales del automóvil se colocan en la dirección opuesta al giro y provocan que el vehículo se deslice en una esquina casi en ángulo recto al giro. Esto crea un deslizamiento controlado conocido como derrape. Esta práctica ha sido largamente utilizada de varias formas en carreras de automóviles, como en rally y los primeros Grand Prix. Pero fue a un joven piloto japonés, Keiichi Tsuchiya a quien se le atribuyó el crédito de haber popularizado el Drifting. Tsuchiya ganaría varios títulos y se convertiría en una leyenda del drifting a pesar de tener su licencia de competidor suspendida durante su temprana carrera, a causa de su continua participación en competencias callejeras.
Aunque Tsuchiya se ha retirado de la competencia profesional y de las competencias callejeras, es reverenciado internacionalmente por su habilidad para el drifting y su aporte al desarrollo de la actividad. Fue reconocido recientemente a través de su participación en la película sobre competencias callejeras “The Fast and The Furious: Tokyo Drift”. Hoy, el Drifting es todavía muy popular entre los japoneses y el DI Grand Prix es una fecha muy importante en el cronograma de competencias automovilísticas, pero es la cultura del Drifting callejero la que ha capturado la imaginación de muchos fanáticos de los automóviles alrededor del mundo y fue en gran parte popularizado a través de videos de Drifting subidos a Internet por los competidores y sus fanáticos.
La naturaleza extravagante, placentera para las multitudes y rebelde del Drifting callejero ha generado varios libros de comics japoneses basados en esta práctica. Keiichi Tsuchiya es supervisor editorial de “Inicial D”, que se centra en el mundo del drifting y el Touge (se pronuncia “toe – gay”). Literalmente Touge significa “paso” y describe una forma de competición en Japón, en la que los conductores utilizan caminos de montaña estrechos y ventosos para probar sus habilidades de manejo, unos contra otros. El Drifting callejero se ha difundido alrededor del mundo y es popular en Estados Unidos, Gran Bretaña y Europa. La moda del Drifting ha llegado incluso hasta el Medio Oriente y Sur América. En 1977, varias revistas populares del automotor y talleres de tuning se pusieron de acuerdo para hacer un video de las destrezas de Drifting de Tsuchiya. El video, conocido como Pluspy, llegó a ser un hit e inspiró a la mayoría de los conductores profesionales de Drifting de los circuitos de la actualidad.
En el año 1988, el fundador de la revista "Option" y el editor en jefe Daijiro Inada, organizaron el primer evento específicamente dedicado al Drifting. El Drifting fuera del Japón, oficialmente comenzó en el año 1996 con un evento en las carreras de Willow Springs, California, USA, organizado por la revista "Option". Inada, el corredor de NHRA Funny Car drag Kenji Okazaki y Dorikin que también daba demostraciones en un Nissan 180SX que la revista adquirió en el Japón. Rhys Millen y Bryan Norris fueron los iniciadores y la carrera fue ganada accidentalmente por un Honda Civic. Entonces explotó en una forma masivamente popular de automovilismo en los EEUU, Australia y Europa, especialmente en el Reino Unido con uno de sus eventos en el año 2002 organizado por el OPT Drift Club, el club ha sido recientemente absorbida en la franquicia D1 como una serie nacional. El Drifting es una técnica de manejo de alto desempeño. Igual que varias disciplinas del motor, es practicado por varones de 20 a 30 años. Es una actividad joven, comenzó hace 15 años aproximadamente, en el Japón. En los últimos años aumentó su popularidad en los EEUU, Canadá y Sur América, donde ha llegado a ser un boom hace dos años. Ahora el drifting se corre tanto con autos individuales, en Team en pista por dúos y tríos de autos sincronizando las maniobras en un verdadero espectáculo. En Colombia se preparan Chevettes turbo para hacer "Drifting".
La práctica del "Drift" se puede realizar en circuitos de autos, trazados especiales, espacios amplios de estacionamiento y otros espacios abiertos, también zonas montañosas o sabanas. Los terrenos vírgenes son apropiados para las maniobras. Mayormente se emplean vehículos importados asiáticos poco conocidos, como el AE86 Levin/Trueno con tracción trasera, aerodinámica apropiada y precio accesible. Los japoneses prefieren ese vehículo. También buscan el Silvia S13 y S14 que traen versiones con turbocargador (K's) y también motor aspirado Q's. Hay preferencia por el 180SX con máquina similar al del Silvia. Otro vehículo es el FC3S RX-7, el Cefiro y el Laurel, con motor RB20DET. Queda por mencionar el Skyline GTS-T de 260 HP y versiones R34. Ahora usted tiene un panorama más claro de esta práctica tan espectacular que despierta mucho entusiasmo y se va divulgando para popularizarse en varios lugares del mundo. Historia del "Drifting" (Técnica de conducción). Por décadas la gente trató de pasar el límite y mostrarse en muchos niveles del automovilismo deportivo. Algunos deportes del motor, como "Dirt Track Racing", "Motorcycle speedway", "Rallying" y otras formas deportivas automovilísticas sobre superficies deslizantes dan ventajas para hacer patinar las ruedas y mostrar un espectáculo. Los primeros corredores de grandes premios como Tazio Nuvolari también usaban la forma de manejar al límite las cuatro ruedas llamada "Drift". Se hacía en diversas exhibiciones como las acrobacias con autos. El "Drifting" moderno arrancó de una técnica de carrera muy popular en el " All Japan Touring Car Championships" hace unos 30 años atrás. Un motociclista legendario que se hizo piloto de autos, Kunimitsu Takahashi, fue el promotor creador de las "técnicas del drifting" en la década de los años setenta. Este piloto fue famoso por llegar al "apex" (el punto en donde el auto se cierra sobre sí mismo al girar) en alta velocidad y entonces hacer drifting a través de la curva, conservando una salida a alta velocidad. Esto le permitió ganar varios campeonatos y la legión de fans que disfrutó del espectáculo de "quemar neumáticos" manejando así.
La relativa baja rugosidad de los mejores neumáticos de los sesenta y de los setenta permitía que fácilmente hicieran drifting en ángulo muy cerrado. Así como los profesionales de las carreras lo hacían en las pistas, también ocurrió con los competidores callejeros. Un corredor de las calles llamado Keiichi Tsuchiya fue particularmente interesado por las técnicas de drifting de Takahashi. Tsuchiya comenzó a practicar sus habilidades para el drifting en los caminos de montaña del Japón y rápidamente se ganó la reputación en el ambiente de las carreras. ¿Qué es el Drifting? Se llama drifting a una actividad automovilística de desplazamiento agresivo en donde se combina potencia, performance y habilidad del piloto. Estrictamente hablando es patinar con el auto en una pista marcada. Se conoce también como derrapar. Además implica una estética de los autos, tiene una identidad dada por lo impecable de las carrocerías y el peso muy ligero de los coches con el objeto de conseguir mayor performance. La idea es desplazar el auto a grandes velocidades en el circuito o pista, incluyendo las curvas, porque se dobla derrapando como llevando el coche de lado. Los autos salen de las curvas en derrape y así siguen hasta entrar en la siguiente curva. La habilidad del piloto es mantener el coche derrapando sin que el mismo pierda su balance, el derrape debe ser uniforme, en forma progresiva y contínua. Verdaderamente los conductores deben tener gran destreza para lograrlo. Al conductor se le llama "Drifter" y su tarea es derrapar, enderezar y volver a derrapar sin perder el control y a altas velocidades. La mayor parte del trazado se realiza en derrape. Se advierte que el vehículo debe estar muy bien preparado porque es necesario que responda a un alto nivel de prestaciones.
El auto de drifting lleva un acondicionamiento especial, tiene importantes modificaciones mecánicas, electrónicas y algo muy importante: la suspensión, ya que debe tolerar constantes aceleraciones y muy altas revoluciones al límite. Para hacer "Drift" se aplican técnicas, una de ellas es la del "Clutch", cuando el piloto se aproxima a una curva, debe pisar el embrague y bajar la marcha a segunda (2do. cambio de velocidad), entonces las revoluciones del motor remontan a unas 4.000 ó 5.000 revoluciones, mucho depende del auto y su preparación. Llegado a ese estado, el conductor cruza la dirección pero con suavidad hacia el lado contrario de la curva y mientras endereza el vehículo, bombea el embriague para que las ruedas traseras giren. En ese momento se pierde la tracción y se comienza a derrapar en la curva. El "Drift" o derrape se mantiene hasta la siguiente curva apretando el acelerador y manteniendo un muy buen control sobre el volante para evitar la coleada del coche y que termine girando o haciendo trompos ("Trompitos"). En los trazados de "Drifting" hay curvas muy pronunciadas que ponen a prueba la destreza del piloto. Otra técnica del "Drifting" se realiza con el freno de mano, es común para el drifting con autos de tracción delantera. El procedimiento es semejante al anterior, resulta más dificultoso el mantenerse derrapando durante varias curvas. Los coches más apropiados para el drifting son los que tienen tracción delantera, porque permiten derrapar con más facilidad cuando se aprendió a llevar el vehículo derrapado en cualquier dirección. Resumen: El drifting es una técnica de manejo con derrape que se ha vuelto competitiva y es motivo de espectáculos automovilísticos. Se originó en el Japón.
